Ruski lovac-bombarder Su-34: Kako postiže izniman dolet bez nadolijevanja goriva

Ruski lovac-bombarder Su-34, poznat pod NATO-ovom oznakom „Fullback“, predstavlja značajno postignuće u zrakoplovnoj tehnologiji, posebno kada je riječ o njegovom dometu. Dok većina modernih borbenih zrakoplova za duge letove ovisi o nadolijevanju goriva u zraku ili korištenju dodatnih vanjskih spremnika, Su-34 posjeduje sposobnost prelijetanja iznimno velikih udaljenosti bez potrebe za zaustavljanjem. Ova sposobnost otvara mogućnost da, u teoriji, ovaj zrakoplov doleti od Moskve do Washingtona, udaljenost od otprilike 4.867 milja (oko 7.825 kilometara), bez nadolijevanja goriva.

Ključevi iznimnog dometa Su-34

Postoji nekoliko ključnih čimbenika koji omogućuju Su-34 postizanje tako impresivnog dometa. Prije svega, radi se o samoj veličini zrakoplova. Su-34 je značajne dimenzije, s duljinom od oko 23 metra i rasponom krila od 14,7 metara. Njegova maksimalna masa pri polijetanju prelazi 45 tona. Ova prostrana konstrukcija omogućila je integraciju velikih unutarnjih spremnika goriva, čiji ukupni kapacitet iznosi oko 12.000 litara. Iako uobičajene borbene misije ne zahtijevaju takav maksimalni dolet, Su-34 može dodatno povećati svoj domet postavljanjem triju vanjskih spremnika goriva, poznatih kao PTB-3000, na svoje nosače. Svaki od tih spremnika može primiti dodatnih 3.000 litara goriva, čime se ukupna količina goriva značajno povećava.

Kada se koriste ti dodatni spremnici, Su-34 postiže tzv. „ferry range“ (daljinski dolet za prebacivanje) koji može premašiti 4.971 milju (oko 8.000 kilometara). Ova konfiguracija omogućuje zrakoplovu da dosegne ciljeve na iznimno velikim udaljenostima, što ga čini jednim od najdugovječnijih borbenih zrakoplova u operativnoj uporabi.

Usporedba s drugim borbenim zrakoplovima

Kako bi se bolje razumjela superiornost Su-34 u pogledu dometa, korisno ga je usporediti s vodećim američkim borbenim zrakoplovima. Kao primjer može poslužiti F-35C Lightning II, inačica namijenjena nosačima zrakoplova. F-35C ima unutarnji kapacitet goriva od oko 3.002 galona (približno 11.360 litara) i domet od oko 1.381 milje (oko 2.220 kilometara). Razlika je očita: Su-34, s dodatnim vanjskim spremnicima, nadmašuje F-35C za otprilike 3.600 kilometara u čistom dometu. Iako američko zrakoplovstvo tradicionalno polaže veliku važnost na nadolijevanje goriva u zraku, čime se nadoknađuje manji unutarnji domet, činjenica je da u kategoriji samostalnog, neprekidnog leta, Su-34 trenutno nema premca među borbenim zrakoplovima.

Sjedinjene Države planiraju opremiti F-35C s konformnim vanjskim spremnicima goriva u sklopu nadogradnje Block 4, no očekuje se da ta poboljšanja neće biti operativna prije 2031. godine. Do tada, Su-34 zadržava svoju poziciju najdugovječnijeg borbenog zrakoplova na svijetu.

Tehničke inovacije za učinkovitost goriva

Izniman domet Su-34 nije isključivo posljedica velikog kapaciteta goriva. Učinkovitost zrakoplova dodatno poboljšavaju i druge tehničke značajke:

• Aerodinamički dizajn: Visok omjer krila i težine te optimizirani oblik krila smanjuju otpor zraka pri velikim brzinama, što rezultira manjom potrošnjom goriva.
• Motori: Dva snažna turbofanska motora AL-31FM1 dizajnirana su za nisku specifičnu potrošnju goriva tijekom dugotrajnih letova, posebno u krstarećem režimu.
• Lagana konstrukcija: Značajna upotreba kompozitnih materijala u konstrukciji zrakoplova smanjuje njegovu ukupnu masu, što izravno utječe na sm